Carnet de bord de Martine et FX

en AUSTRALIE - AOÛT 2019

Notre séjour 2015

Quelques photos et vidéos de 2015 et 2019

VENDREDI 9 AOÛT

Demain matin nous partons pour 2 semaines en Australie, Melbourne et ses environs, Great Ocean Road, le parc des Monts Grampians, Ballarat et peut-être Phillip Island et ses manchots.

SAMEDI 10 AOÛT

Dur d’être en « vacances ». Lever 4 h 30 du mat’ pour prendre la navette à 5 h 55 pour l’aéroport. Envol à 8 h 50 pour l’Australie. Arrivée Melbourne à 12 h. Il y a -1 h de décalage par rapport à la NC soit « seulement » 8 h par rapport à la France.

De l’aéroport à Southern Cross Station (une des gares), bus à impériale comme chez les Gibi puis tram jusqu’à l’hôtel en plein centre-ville.

Premier contact avec Melbourne : froidure, pluie par intermittence, foule dont nous avons perdu l’habitude en vivant dans notre petite ville de province.

Melbourne a été fondée par des colons libres en 1835, 47 ans après l'installation de la première colonie pénitentiaire européenne à Sydney, comme une zone de mise en valeur agricole autour du fleuve Yarra.

La ville s'est rapidement transformée en métropole lors de la ruée vers l'or au Victoria dans les années 1850, Melbourne la merveilleuse est devenue la plus grande ville d'Australie en 1857, mais a été rattrapée et dépassée par Sydney au début du XXème siècle. Melbourne a servi de siège fédéral au gouvernement, au début de la création de la Fédération en 1901, jusqu'à ce que le parlement fédéral se déplace dans la ville nouvelle de Canberra en 1927, marquant la fin d'une période où l'Australie n'avait pas de capitale.

Melbourne est la deuxième agglomération urbaine d'Australie après Sydney. Le « Grand Melbourne » comptait presque 5 millions d’habitants en 2018, un peu plus que Sydney avec ses 4,6 millions. Située près de la baie de Port Phillip, Melbourne est la capitale de l’État du Victoria. Melbourne est un important centre commercial, industriel et culturel. La ville est souvent qualifiée de capitale « sportive et culturelle » de l'Australie, car elle abrite de nombreuses manifestations et institutions culturelles et sportives parmi les plus importantes du pays.

Melbourne est connue pour son mélange d'architecture de l'époque victorienne et d'architecture contemporaine, son vaste réseau de tramway, ses parcs et jardins victoriens, ainsi que pour sa société multiculturelle.

Elle a reçu les Jeux olympiques d'été de 1956 et les Jeux du Commonwealth de 2006. Melbourne est considérée par The Economist comme la ville la plus agréable à vivre au monde.

Visite de la cathédrale anglicane saint Paul qui date de la fin du XIXème siècle. De la « célèbre » place, Federation Square, de Flinders Station, datant de la fin du XIXème siècle aussi. Ensuite petite promenade le long de la Yarra River aménagée pour les piétons et les cyclistes avec plein de restos le long,  c’est sympa s’il fait chaud.

Intérieur de la cathédrale

Saint Paul	Flinders Station
Federation Square et de « magnifiques » musées modernes	Yarra River, ça ne manque pas de gratte-ciel
Town Hall	Ils attendent le tram… ultra présent en centre-ville

Puis retour à l’hôtel pour prendre un peu de repos après cette journée un peu longue et se réchauffer.

DIMANCHE 11 AOÛT

Hier soir restaurant « The George » sans s. Accueil par une jeune serveuse … française en tenue légère. On découvre que le resto est vietnamien. Repas correct mais dessert un peu curieux et plutôt lourd.

La ville, du moins l’hypercentre où nous sommes, est sillonnée de trams. Chaque grande rue a le sien. Et pour couronner le tout, les trams sont gratuits dans ce centre.

Tram ancien de la ligne touristique qui fait le tour de la ville, tram 35

Au menu du jour :

Des églises, l’église des Ecossais et la cathédrale catholique saint Patrick.

L’église des Ecossais construite par le père de …

… la soprano Nellie Melba qui chanta près de ces orgues

La Hosier lane, ruelle de street art.

Hosier Lane	Remarquez le SDF couché derrière la touriste Ils sont nombreux dans les rues
	Faux porte-monnaie

Parc Birrarung Marr et les Federation Bells muettes car ce n’était pas l’heure du concert.

Très saxon cette rivière	Cloches à l’envers !
Tour Eiffel ?	Rocher sculpté façon aborigène ?

Ian Potter Centre NGV Australia, musée avec les artistes locaux.

L’entrée du Ian Potter NGV Australia
Rêve de kangourou	Tonte des moutons, c’est vraiment local comme peinture !

Le parlement de l’état de Victoria.

Parlement (1856) …

… théâtre proche du parlement

China Town avec plein de monde faisant la queue devant les restos, nous avons fini par trouver un petit resto vietnamien (encore !) pas trop pris d’assaut.

Les Chinois sont arrivés au moment de …	… la ruée vers l’or
Pourquoi lui et pas Mao ?

Old Treasury Building où l’on peut voir au sous-sol des chambres fortes pour « abriter » l’or découvert vers la fin du XIXème.

Bâtiment néo-renaissance d’un architecte de 19 ans
Couloir des chambres fortes	71 kg la pépite ! (Celle-ci n’est qu’une reproduction)

La bibliothèque d’état (State Library of Victoria) qui fonctionne à plein régime même le dimanche.

Bibliothèque en travaux	Ça bosse même le dimanche

Un immense centre commercial où nous avons fini par trouver une pavlova « royale », tous les magasins fonctionnent et il y a foule.

Sans commentaire !	Des fraises en hiver !
Royal Arcade	Galerie commerciale ancienne Plus calme que le grand centre commercial Au fond, Gog et Magog (à vous de chercher…)

Pour finir, un peu d’humour, si l’on peut dire !

Et c’est tout pour aujourd’hui.

LUNDI 12 AOÛT

Belle météo dans l’ensemble mais temps frais surtout en bord de mer.

Au programme du jour :

Un ‘tit coup de tram pour sortir de la ville, direction Saint Kilda et sa plage ainsi que son « pier » où l’on aurait pu voir des manchots, mais comme ils étaient partis pêcher, on a vu … bernique… 

Saint Kilda Pier	Centre-ville en toile de fond

Marche le long de la plage sous beau soleil.

Saint Kilda Botanical Gardens.

Centre-ville de Kilda bordé de pâtisseries d’Europe de l’est ou juives dont la « célèbre » Monarch Cake Shop, désuète à souhait.

	On y mange des kugelhopfs …
	… mais nous avons préféré les brownies.

Coup d’œil sur le Luna Park local fermé.

Le Luna Park ouvert en 1912 …

… le parc d’attraction le plus moderne de son temps.

Encore un ‘tit coup de tram pour aller à Port Melbourne, point d’entrée des migrants du temps où l’Australie était ouverte.

The spirit of Tasmania	Reconstitution d’une grue de 1949
Passage pièton bien signalé

Balade le long de la Yarra, petit passage par un complexe de « ouf » dénommé « the Crown ».

510000 m^2, un casino, 4 hôtels, un centre d’affaires

« Boufodrom » avec un bruit d’enfer …

Croisière d’une heure sur la Yarra histoire de se reposer.

Concert de cloches au Birrarung Marr (= rivière des brumes dans langue des Aborigènes) sur les coups de 17 h.

Federation Bells (« les cloches de la Fédération »), mises en service en 2001.

C’est un groupe de cloches de temple inversées, de différentes tailles, montées sur des mâts en acier.

Le résultat ressemble un peu à un ensemble de cloches d'église, à ceci près qu'elles sont disposées dans un espace ouvert au lieu d'être confinées dans un clocher

Cette disposition permet aux gens de circuler entre elles. Il y a en tout 39 cloches.

Elles sont contrôlées par ordinateur, et jouent sept morceaux différents, chacun durant cinq minutes. Cette sculpture sonore joue trois fois par jour.

Dinosaure dans les environs des cloches ? Angel par Deborah Halpern

Ça rame dur !

Tombée de la nuit, retour au bercail pour nos devoirs de vacances.

MARDI 13 AOÛT

Temps voilé et nuageux mais pas de pluie.

Pour commencer, the Queen Victoria Market, grand marché alimentaire et non-alimentaire de la ville. Il ne faut pas oublier que l’Australie dépend de la couronne d’Angleterre et s’est passablement développée sous le règne de Victoria, ce qui fait que tous les monuments anciens s’appellent Victoria… Elisabeth II est sur des billets de banque, pièces de monnaie et certains timbres.

Une toute petite façade qui cache un immense marché derrière
Spécialiste des œufs uniquement	Produit local s’il en est !
D’un goût parfait, nous en avons acheté une douzaine	Même les chiens ne sont pas oubliés !

Ensuite visite du grand musée de Melbourne et probablement de toute l’Australie, le NGV ou National Gallery of Victoria (international).

Donc dans ce riche musée, on trouve de nombreuses toiles de peintres européens du XVIème au XXIème siècle, et bien d’autres choses comme de la verrerie vénitienne, etc.

L’extérieur fait un peu hangar
Rideau de pluie recyclé pour accueillir les visiteurs
Poterie de Delft	Louis XIII par Rembrandt
Epergne en anglais, centre de table en français
Baccarat	Pissarro
Un Lyonnais, Puvis de Chavannes et sa sainte Geneviève	Chandelier vénitien
Mercure et Argus par Jordaens (le même tableau qu’à Lyon mais plus petit !)	Cléopâtre et Marc-Antoine par Tiepolo

Une fois le musée visité, nous filons à l’aquarium. Déception, consternation, il y a foule. Et cet aquarium est finalement un peu décevant.

Manchots sur terre …	… et dans l’eau

Bref, très bref passage par le musée de l’immigration pour admirer… des tatouages !

Et pour couronner la journée, nous finissons dans les geôles de la ville, accusés des pires infamies par un adjudant nous hurlant dans les oreilles. Martine, incarcérée s’est mise à pleurer, la geôlière compatissante a fini par la libérer.

Tout ça pour dire que nous avons visité les anciennes prisons (fermées en 1929). Il y avait une mise en scène pour montrer comment se passait l’entrée en ses lieux à ne point fréquenter.

Ancien Palais de Justice, juste à côté de la prison	Corps de garde de la prison
Au trou !
Masques de silence au début de l’incarcération

On arrive à trouver encore quelques vieilles bâtisses qui résistent aux promoteurs, elles sont coincées entre des gratte-ciel, c’est assez amusant.

Un passage piétons pour accro du téléphone portable.

Dalles colorées en rouge et vert pour éviter aux fondus du portable de se faire écraser

Nous n’en avons vu qu’un seul à Melbourne

MERCREDI 14 AOÛT

Dans la matinée, direction « the Royal Exhibition Building ».

Le Palais royal des expositions est un bâtiment conçu, avec les jardins Carlton, pour l'Exposition internationale de Melbourne de 1880. C'est dans ce bâtiment que s'ouvrit le 9 mai 1901 la séance inaugurale du parlement d'Australie. Il s'agissait alors du seul bâtiment de Melbourne assez grand pour accueillir les 14 000 invités.

Mais pour commencer, visite du musée « Melbourne Museum », juste à côté.

Les bâtiments du musée abritent, au rez-de-chaussée, la « Galerie de la science et de la vie », le « Centre culturel aborigène », la « Galerie de la forêt », etc. Au niveau supérieur, on trouve la « Galerie de Melbourne », qui retrace l'histoire de la ville et une autre galerie que nous avons « zappée ».

Musée envahi par des hordes de mouflets +/- âgés en uniforme. Le mercredi doit être jour de sortie car nous avons vu plein de scolaires en ville.

Baleine bleue	Pirogue et voiles polynésiennes
Le kangourou et autres animaux d’Australie	L’albatros et le manchot impérial
La forêt …	… et un de ses occupants
Ptéranodon	Chercheurs d’or

Après le musée, direction le « James Cook’s Cottage » dans le  Fitzroy Garden.

Il s’agit ni plus ni moins que de la maison natale de James Cook achetée par un Australien en GB, démontée, transportée et remontée à Melbourne en 1934. Ça en fait le bâtiment le plus vieux de l’Australie car bâti en 1755.

Même le lierre a été rapporté d’Angleterre.

Taille réelle, JC faisait 1,91 m, grand pour l’époque !

Pour mémoire, James Cook est un navigateur, explorateur et cartographe britannique, né le 7 novembre 1728 (27 octobre 1728 selon le calendrier grégorien) à Marton (Middlesbrough) et mort le 14 février 1779 à Hawaï.

Accédant au grade de capitaine de la Royal Navy, il fait trois voyages dans l’océan Pacifique à l’occasion desquels il est le premier Européen à débarquer sur la côte Est de l’Australie, en Nouvelle-Calédonie, aux îles Sandwich du Sud et à Hawaï. Il est également le premier navigateur à faire le tour de l'Antarctique et à cartographier Terre-Neuve et la Nouvelle-Zélande.

Déjeuner dans une sorte de pub, le « workers club », réputé pour sa musique, mais rien de tel à midi. Découverte d’un petit coin de Melbourne avec maisons anciennes aux alentours du musée.

Sur le coup de 2 h, visite de l’intérieur du Royal Exhibition building avec un guide, visite en anglais, nous avons un peu de mal à tout comprendre. Ce bâtiment, après l’expo, a eu des utilisations diverses, salle de concert, grand hôpital pendant la période de la grippe espagnole, aquarium, salle de sport pendant les jeux olympiques de 1956, etc. Actuellement il est vide et en travaux.

	A l’époque de l’expo, plein de pavillons en arrière-plan
Les jardins classés au patrimoine …	… de l’UNESCO comme le Royal Exhibition building
Horde en uniforme

Pour bien terminer la journée nous nous faisons une douce violence avec une bonne pavlova dans notre « Chokolait » habituel si l’on peut dire.

Pavlova au chocolat et à la macha

Air réjoui devant un dessert léger comme un tutu !

JEUDI 15 AOÛT

Ce n’est pas un jour férié ici, faut dire qu’il y a tellement de peuples différents donc de religions différentes.

Beau temps ce matin, nous entamons notre dernier jour à Melbourne avant de partir vers Great Ocean Road.

Ce matin, direction Abbotsford Convent, ancien couvent des Sœurs du Bon Pasteur qui recueillent fin XIXème les miséreuses de Melbourne.

Les Sœurs sont maintenant parties, le couvent récupéré pour un faire une sorte de centre artistique.

Comme la visite est un peu à l’extérieur du centre-ville, cela nous permet de voir une ville un peu moins moderne, voire même un peu délabrée, quand on se trouve dans des quartiers un peu populaires.

L’autel vient d’Angers où a été fondé l’ordre	Petite maison toute proche du couvent

Fin de matinée, visite du « Shrine of Remembrance » (sanctuaire du souvenir), mémorial aux soldats de la Guerre 14-18, de nombreux Australiens sont venus se battre en Europe. Il fait aussi mémorial pour d’autres guerres auxquelles les Australiens ont participé (39-45 en Europe et dans le Pacifique, Vietnam, Corée, etc.).

Le Mausolée d’Halicarnasse a servi de modèle	La crypte
	Le père et le fils symbolisent les deux générations engagées dans les deux guerres mondiales
Du haut du monument on voit bien la ligne de gratte-ciel

Après-midi dans le « Royal Botanic Garden » un peu au sud de la ville. Joli jardin fort bien aménagé et agréable à visiter.

Beaucoup de camélias
A déterminer

Pour terminer nos visites, retour au NGV pour aller voir des antiquités japonaises, chinoises, et des œuvres « intéressantes » d’artistes du XXIème siècle

Les jardins du NGV
Balzac par Rodin

Avant de rentrer, petit concert de chambre fort sympathique : Ibert, Rameau, Debussy et une           contemporaine, Natalie Williams (née en 1977)

Violon, harpe et flûte

VENDREDI 16 AOÛT

Fin de Melbourne, pour le moment, nous partons pour Great Ocean Road (GOR).

Pour commencer, nous allons prendre la voiture de location. Là mauvaise surprise, pas de GPS disponible, nous allons le remplacer par un MPS, finalement tout aussi efficace.

Munie d’une carte, Martine fait le guide et nous sortons sans encombre de la ville. Conduite à gauche oblige, volant à droite, faut s’habituer à la chose et prendre les ronds-points, assez nombreux, dans le bon sens.

Il y a quand même un bon bout d’autoroute avec d’arriver à l’Océan Indien et pas Pacifique. La limite passe plus ou moins par le milieu de l’Australie.

Notre loc’	Début de GOR
	Les petits points dans l’eau sont des surfeurs

On voit que cette route est passablement touristique, nombreux points de vue aménagés, sentiers pour descendre à la mer, vastes parkings. Ça ne doit être pas très fréquentable pendant l’été. Pour le moment, quelques touristes et des surfeurs.

Qu’avons-nous vu ?

Bells Beach, un « spot » mondial de surf, mais point de surfeur sur une planche. Tous à l’eau, point barre.

Anglesa et ses nombreux kangourous dans le golf et plein de perroquets blancs, cockatoos en anglais !

Kangourous… sur terrain de golf !
Cockatoos + un autre perroquet indéterminé	Coin-coin à déterminer
Gla-gla !	Idem !

Aireys Inlet et son phare malheureusement fermé qui offre de beaux points de vue.

Lorne et sa plage de surfeurs dans l’eau aussi. Sont courageux car il ne fait pas bien chaud, 10 °C et pas mal de vent.

SAMEDI 17 AOÛT

Suite de la GOR.

Lever tardif, la fatigue s’accumule. Nous prenons la route après un bon petit-déjeuner fait de scones et de muffins.

Au détour d’un point de vue, l’histoire de William Buckley bagnard évadé qui a eu une vie spéciale.

Découvert avec des vêtements volés en Angleterre, il est condamné à 14 ans de bagne et transporté en Nouvelles-Galles du Sud. Arrivée à Port Phillip en octobre 1803, il s'évade dès le 27 décembre avec d'autres détenus. Alors que ses compagnons tentent de rejoindre Sydney, il reste pour sa part dans la baie de Melbourne. Il se lie alors avec les aborigènes et racontera qu'ayant rencontré des femmes indigènes, il fut pris par elles pour la réincarnation d'un mort. Il est alors nommé par elles Murrangurk, ce qui signifie « revenu de la mort ».

Il vivra ainsi trente-deux ans avec les aborigènes sur la péninsule de Bellarine, à l'ouest de la baie Phillip.

Lors d'une visite des indigènes aux anglais, il est reconnu en juillet 1835 et gracié par les autorités. Il devient ensuite interprète et, permettant les communications entre aborigènes et britanniques (1836), participe à plusieurs expéditions.

Cénotaphe à la suite du naufrage du WB Godfrey dont on peut voir quelques restes à marée basse (pour notre part, nous n’avons rien vu). La côte est très dangereuse et a vu se produire de nombreux accidents.

Kennett River, ses perroquets et ses koalas mais nous en avons vu d’autres, de bien plus près.

Apollo Bay, charmant village où nous faisons les courses après avoir espéré trouver un marché local bien fourni, mais juste quelques artisans, pas de bonnes nourritures.

Cape Otway Lighstation, site où l’on trouve un phare et un télégraphe.

Le lieu fut surnommé Shipwreck coast = Côte des naufrages
	Conçu en 1848 sans mortier ni ciment
	Drapeau aborigène à droite
Mimi mais pas futfut !!!

Les Gibson Steps devaient nous conduire à la plage mais impossible de descendre (porte grillagée fermée). Nous avons vu la plage de haut.

Les 12 apôtres, site extrêmement célèbre et hyper fréquenté, foule immense, parking géant.

En fait il n’y a que 7 apôtres, 5 manquants, les locaux prétendent qu’en cherchant bien… on arrive à en voir 12. Avec un peu de gnôle peut-être ?

Port Campell que l’on saute allégrement car il faut « tailler la route », étape un peu longue.

Arrêt à The Grotto, sorte d’arche dans la falaise.

Plateforme pétrolière non loin des sites touristiques !!!

Arrivée à Warrnambool à la nuit, repos bien mérité.

DIMANCHE 18 AOÛT

Journée de « repos », nous restons dans la petite bourgade de Warrnambool.

Pour commencer nous nous rendons à un site d’observation des baleines. La localité est réputée pour l’observation de baleines bleues. C’est une nurserie.

Au site, rien à voir mais un spécialiste bénévole nous informe que l’on peut en voir une en allant à un autre endroit. Ni une ni deux, nous sautons dans notre torpédo et effectivement, bonne information, nous voyons un animal dans le lointain. Faut pas s’attendre à des photos fantastiques, mais nous avons aussi bien vu la baleine qu’en NC. Il paraît que c’était une femelle et son petit. Nous observons le cétacé pendant une bonne heure.

Nous avons mieux vu que ça avec nos jumelles…

… mais il est difficile de saisir la photo « au vol ».

Ensuite visite d’un musée du fromage non loin de la ville. Nous sommes dans une région d’élevage, grosse productrice de lait. Au supermarché on voit d’ailleurs le rayon des produits laitiers particulièrement bien fourni, les locaux doivent en consommer de grosses quantités. Pour ce qui est du musée, intitulé World cheese, c’est plutôt décevant, exposition  faisant très bric à brac d’instruments agraires d’antan, mais point d’explication sur la fabrication du fromage. En revanche, magasin pour vendre les produits laitiers de la très grosse laiterie qui se trouve à côté et possibilité de déguster des milkshakes à tous les parfums.

	Du fromage en barres !

Ensuite visite du « Maritime Village », écovillage où a été reconstituée la vie d’un petit port à l’époque de la reine Victoria.

	Les fortifications
L’hôtel-restaurant et les consignes qu’il donne à ses clients.
L’église au centre	La rue commerçante
Le village vu de haut

Le temps se dégradant sérieusement, retour à l’hôtel après un passage dans un bar pour prendre une boisson chaude. Très grosse averse pour terminer la journée.

LUNDI 19 AOÛT

Quittons l’océan pour la montagne, précisément les Grampians.

Pour commencer arrêt dans la caldera d’un volcan à Tower Hill.

Les émeus sont nombreux en Australie On les a vu quasiment au bord de la route

Arrêt ravitaillement à Dunkeld où se trouve une des meilleures tables de l’Australie, d’après le guide. Fondé en 1855, cet hôtel-restaurant a connu des hauts et des bas.

Le Royal Mail Hotel en 1900 …

… et aujourd’hui

Ensuite on attaque la route pour Halls Gap et les Grampians.

Les Grampians constituent l’un des sites naturels les plus remarquables de l’état de Victoria. Ses crêtes spectaculaires surgissent à l’ouest de l’état, à environ 300 km de Melbourne, et laissent place à une nature éblouissante. Ce parc national protège une faune et une flore diversifiées, des peintures aborigènes, des formations rocheuses surprenantes.

A peine arrivés dans le parc de l’hôtel, accueil… par des kangourous. Dans le village, Halls Gap, encore ces bébêtes, sur la route idem.

Gardiens de l’hôtel

Arrêt dans un centre culturel, le Brambuk (Cacatoes en langue locale), dédié aux Aborigènes.

L’entrée

Le centre culturel (censé représenter les ailes déployées d’un cacatoès)

Petite balade à Wonderland Carpark pour aller voir le Grand Canyon Loop, puis une cascade, les Splitters Falls.

Dans le canyon …	… entre des murs de pierre (du grès)
La cascade

Pour terminer, nous sommes allés aux Bains de Vénus, mais point de Vénus en ‘tite tenue, trop froid probablement.

Pas terrible pour faire sa toilette

MARDI 20 AOÛT

Deuxième journée dans les Grampians.

Beau temps ou presque jusque vers 16 h, à partir de là visibilité et température écossaises ! Retour à l’hôtel, le temps redevient presque beau.

Comité d’accueil de l’hôtel, des émeus tranquillement en train de brouter la pelouse.

Puis direction les « Mackenzie Falls » vues de haut.

La plante s’appelle queue de kangourou (Xanthorrhoea australis) Mais la queue (inflorescence ?) n’apparaît que si la plante a subi un incendie
Déjà des fleurs (à déterminer)	Cassican flûteur (Gymnorhina tibicen) Il a vraiment un très beau chant

Ensuite petite incursion vers « Lake Wartook » (en australien dans le texte), réservoir d’eau artificiel, bien peuplé d’oiseaux.

	Probablement un rapace au bord du lac

Balade dans le « Zumsteins Park » à la recherche d’Ornithorynques, mammifère bizarroïde qui pond des œufs, mais comme il y en a peu, nous n’avons pas eu la chance d’en voir. En revanche avons croisé des émeus et kangourous tout à fait sauvages, nous avons même failli, au coin d’un virage, charger un beau spécimen sur le capot.

Point d’Ornithorynque dans ce « paisible » torrent	Le Mimosa, originaire d’Australie, introduit en Europe en 1867

Reed Lookout, point de vue sur les Mackenzie Falls. Puis marche jusqu’aux Balconies. Là, beau panorama mais plein de ‘tits gars de Singapour.

Boroka Lookout, point de vue sur la Vallée Victoria, mais visibilité nulle.

Le point de vue était bouché pour nous !

MERCREDI 21 AOÛT

Nous quittons la montagne avec ses sommets toujours bien ennuagés.

Pour commencer, petit arrêt à Ararat, petite ville bien provinciale ou plutôt rurale.

La ville doit son nom à Horatio Wills, qui, lorsqu'il passa dans la région pour aller s'installer plus au sud, baptisa une colline surplombant la ville « Mont Ararat » en référence à l'Arche de Noé.

La ville fut créée en 1857 par des Chinois qui avaient trouvé de l'or, mais l'exploitation s'arrêta très vite.

En 1863, des colons français y plantèrent leurs premiers pieds de vigne et effectivement il y a des vignobles dans le secteur.

Le town Hall

Puis arrivée à Ballarat, « capitale » de la ruée vers l’or en 1851.

Ballarat est une importante ville continentale de l'État du Victoria, en Australie. Avec 98 888 habitants, c'est, par sa population, la troisième ville continentale de toute l'Australie.

La ville occupe l'emplacement d'un ancien ranch établi en 1838 par William Cross Yuille et Henry Anderson et appelé « Ballaarat », mot dérivé de la langue aborigène et signifiant « campement ». On y découvrit ensuite de l'or, et une ville fut fondée dans les années 1850. L'afflux de population et de richesses provoqué par la ruée fit alors de Ballarat la ville la plus importante du Victoria.

Les nombreux bâtiments en pierre qui sont encore visibles à Ballarat témoignent de cette ancienne prospérité. C'est le cas en particulier dans le quartier de Lydiard Street, qui contient quelques-uns des plus beaux exemples d'architecture victorienne de l'État.

Ballarat reste dans l'histoire comme le lieu de naissance du seul soulèvement civil armé qu'ait connu l'Australie, le soulèvement d'Eureka (1854).

Il en reste une attraction ou écomusée au « Sovereign Hill ».

Sovereign Hill est un ancien réseau de mines de 25 hectares situé à Ballarat. Transformé en parc d'attractions, il réserve aux nostalgiques une formidable plongée en pleine ruée vers l'or. On évolue au milieu des acteurs en costumes d'époque et des bâtisses typiques du 19ème siècle. Au fil de la visite, on peut faire une halte dans la forge, la ciergerie, la carrosserie et la boutique de bonbons pour y découvrir les méthodes de fabrication d'antan.

Les tentes des pionniers
La mine Red Hill	Le quartier chinois …
… ses tentes …	… sa boutique …
… son temple vu de l’extérieur …	… et à l’intérieur

C’est effectivement assez amusant de voir des enfants en costume chercher de l’or, de voir des écoliers et la maitresse en tenue d’époque, de voir la reconstitution de la rue principale de la ville, de voir passer la diligence, de visiter une mine avec un spectacle montrant la découverte de l’une des plus grosses pépites du monde (69 kg) et de voir fondre un lingot d’or véritable de 3 kg.

	A la recherche de l’or dans la rivière
A la sortie de l’école	La récréation
	Les églises servaient aussi d’école
Atelier pour les morts : cercueil …	… et corbillard
La mine où fut trouvée la pépite de 69kg
Comment extraire l’or de la roche	Le lingot obtenu est vite remisé au coffre

Pour le reste, petite frayeur au moment de prendre notre réservation pour la nuit, nous tombons sur un lieu étrange géré par un vieillard branlant. Impossible ou presque de comprendre comment marche la réservation. Nous finissons par annuler et trouver, sans problème un hôtel ailleurs.

JEUDI 22 AOÛT

Petite visite matinale du centre « historique » de Ballarat. Centre historique, c’est beaucoup dire, juste deux rues avec des bâtiments ancien du XIX^ème qui montrent bien que la ville a été prospère et a de beaux restes.

Etablie à partir de l’or, la richesse est restée avec l’agriculture locale et les toutous.

Lydiard street	Lydiard street
Le Town Hall	Un hôtel
Lydiard street	La gare
La reine Victoria porte une victoire en or !

Ensuite retour à Melbourne, relativement facile avec MPS. Il faut dire que toutes les autoroutes ont l’air d’aboutir à une seule et même grande rue que, par bonheur, nous connaissons, la Flinders Street.

Nous terminons la journée par un bon resto… qui a l’air très français : le Bistrot d’Orsay.

Petite remarque : dans tous les établissements où nous sommes passés, resto, hôtel, etc., bien souvent il y a de jeunes français qui sont là pour un an voire plus, certains envisageant que prendre la nationalité australienne.

Notre petit tour autour de Melbourne = 1 037 km quand même.

La carte de notre trajet

VENDREDI 23 AOÛT

Nous faisons encore une escapade hors de Melbourne, à Phillip Island où gîte une colonie de petits manchots (appelés « penguins » en anglais, ce ne sont pourtant pas des pingouins !) ou Manchots Pygmées au nombre de 30 000 au moins.

Pour cette excursion, nous louons les services d’un opérateur. En voiture, ou plutôt en bus pour les manchots avec une étape assez lamentable dans un parc qui se qualifie de sauvage mais qui est en fait un zoo miteux avec koalas dans un abri avec des branches d’eucalyptus coupées, kangourous vautrés dans la fange et moutons… en plastique !!! les avis des visiteurs sur tripadvisor sont pourtant dithyrambiques !!! Allez comprendre !!!

Ensuite deux arrêts sur des plages et côtes rocheuses pour admirer le paysage.

	Oie grise

Avant-dernier arrêt pour voir des phoques mais malgré nos efforts et nos jumelles, rien de visible, déception. Donc photos du web.

Ilots où sont théoriquement les phoques

Enfin le bouquet final, nous allons assister à la parade des manchots, il faudrait plutôt dire le défilé des manchots.

Ce défilé attire des milliers de personnes. Pour accueillir tout ce beau monde a été construit un centre qui a bien la taille d’un aéroport avec musique, haut-parleur, cafés, boutiques, etc., gradins au bord de l’eau pour attendre les bébêtes.

A l’heure dite ou presque, coucher de soleil, les manchots se pointent sur la plage. On dirait qu’ils ont un peu de mal à sortir de l’eau, roulés par les vagues assez puissantes. Ils finissent par atterrir sur la plage par petits groupes de 6-10 et gagnent pépères leurs terriers en passant sous les gradins. Les terriers sont dispersés dans la dune justement derrière.

Nos photos interdites
Entrée de terrier artificielle	Manchot dans son terrier naturel
Photos …	… du web

En partant nous avons pu en voir certains tout près. Ils sont vraiment minus, 30 cm guère plus.

Les terriers sont pour certains artificiels, l’humain intervient pour essayer de maintenir la colonie qui serait en déclin, problème de nourriture plus assez abondante et problème de pollution par les plastiques. Pourtant vu de la côte l’océan paraît propre, pas la moindre saleté sut les plages.

Passage sous les gradins	La foule
Retour au nid

Les photos étant interdites, nous avons essayé d’en prendre quelques-unes quand même mais la plupart viennent du web.

SAMEDI 24 AOÛT

Retour à Nouméa, 4 h de vol depuis Melbourne, départ 13 h 30 arrivée 18 h (heure locale) + bien 1 h de navette pour regagner nos pénates.

BILAN DU SEJOUR

15 jours très agréables.

Melbourne est une très grosse ville très animée, surtout le centre où nous logions.

Grande propreté, très bonne signalisation, transports en commun nombreux avec surtout des trams confortables mais très fréquentés, habitants sympathiques et serviables qui semblent toujours joyeux.

Pas mal de SDF dans les rues.

Les prix sont « européens », l’hôtellerie, de bonne qualité peut-être un peu moins chère qu’en France.

Les repas sont bons, parfois des alliances en peu surprenantes qui peuvent dérouter nos palais. Miam les pavlovas !

Séjour varié, de la ville avec la foule surtout le soir en plein centre, la Great Ocean Road bien tranquille sauf aux 12 apôtres, les Grampians fort peu envahis et fort bien balisés.

Bref séjour fort sympathique.

Terminons sur une note humoristique, les toilettes, bien présente en ville et à la campagne, très propres, avec mode d’emploi en supplément au cas où...